相传，古时候的皇帝遄顼，曾经让重担任南正的司天，黎担任北正的司地，后来总称管天地的官为“重黎”。重黎的子孙代代都继承了他们的这一职位，直到商朝时他们被封到程那个地方，建立了程国，后来他们的子孙便以国名为姓，这就是程姓的来源。

　　春秋时期，程氏主要是在今天的山西，河南，陕西地方发展繁殖。晋景公时有著名的义士程婴，春秋末时晋国还有博学且善于宣传自己观点的学者程本。战国时居住在关东（在潼关以东地区，主要是今天的河南以内）的程氏，在秦始皇统治天理时被迁到蜀郡临邛（今天的四川邛崃）。在秦代时江浙一带己有程氏人。汉代，程氏又有的迁到今天的江西，河北，山东，安徽等省。两晋到南北朝时期，程氏又有的迁到今天的甘肃，内蒙古，宁夏，但主要是向江南发展，到唐，宋时期，江南的大多数省都有姓程的人。

　　秦代有文字学家程邈，创立了隶书这一新字体。西汉初，又有一位叫程郑的人，大力支持铸造铁器。西汉景帝，武帝的时候，有著名的将士程不识。三国时吴国有江夏太守，荡寇将军程普，唐代有济州东阿（今天的山东）人程咬金，是唐代初期的大将领；还有宰相程异，画家程修己。北宋时，程氏涌现出两位著名的哲学家，教育家，就是洛阳人程颢，程颐兄弟。他们二人同为宋代唯心主义理学的奠基人，被称“二程”。明代有文学家程敏政，诗人，画家程嘉燧。明末清初有书画家程正揆。清代有篆刻家，画家程邃，经学家程瑶田，还有与高鹗共同修补曹雪芹《红楼梦》的文士程伟元。近现代程姓名人有：著名的京剧演员程砚秋，天体物理学家程茂兰。

　　程姓在当今中国100大姓中居于第31位。